Enligt forskare blir distributionskedjan därmed en kritisk del av samhällets motståndskraft. I storskaliga system, som i normalläge är optimerade för effektivitet, finns ofta en inbyggd sårbarhet: de är beroende av att många delar fungerar samtidigt. Vid störningar kan effekterna därför bli omfattande.

– Det som blivit tydligt i Ukraina är att det sällan är själva maten som saknas. Problemen uppstår när den inte går att transportera, lagra eller sälja. Hela distributionskedjan blir plötsligt avgörande, säger Håkan Jönsson, gästprofessor vid Sveriges lantbruksuniversitet.

Livsmedelsförsörjning som säkerhetsfråga

För säkerhetsbranschen innebär utvecklingen att livsmedelsförsörjning i allt högre grad måste betraktas som en del av kritisk infrastruktur. Störningar i logistikkedjor kan få direkta konsekvenser för samhällsstabilitet, särskilt i ett läge där hybridpåverkan och riktade angrepp mot infrastruktur ökar.

Sårbarheterna blir särskilt tydliga i beroendet av internationella leveranser och centraliserade lager. När dessa flöden bryts krävs alternativa strukturer för att upprätthålla tillgången till livsmedel.

Nya forskningsinitiativ om resiliens

Mot bakgrund av detta har forskningsprojektet SFSC4SEC initierats, lett av SLU och finansierat av Svenska institutet. Projektet samlar aktörer från flera europeiska länder, däribland Litauen, Lettland, Polen och Ukraina, för att analysera hur kortare och mer lokala livsmedelskedjor kan stärka motståndskraften.

Syftet är att undersöka hur lokala distributionslösningar kan fungera som komplement till de storskaliga systemen, särskilt i krissituationer där flexibilitet och anpassningsförmåga blir avgörande.

– De stora systemen är väldigt effektiva i normalläge, men också känsliga för störningar. Småskaliga, lokala initiativ kan ofta anpassa sig snabbare, säger Håkan Jönsson.

Från effektivitet till robusthet

Forskningen markerar ett skifte i synen på livsmedelssystem. Där fokus tidigare legat på effektiv produktion och global optimering, riktas nu uppmärksamheten mot robusthet och kontinuitet under störning.

För säkerhetsaktörer innebär detta ett bredare perspektiv på skydd av kritisk infrastruktur, där även livsmedelsförsörjning, logistik och lokala distributionsnätverk blir centrala komponenter i totalförsvaret.