Foto: Thales

Sverige använder NH90 inom Försvarsmakten, både i sjöoperativa och taktiska roller. Utvecklingen av förbättrade hjälmsystem för flygning i miljöer med nedsatt sikt kan därför få relevans även för svensk helikopterförmåga, särskilt i nordiska förhållanden med mörker, snö, dimma och komplex terräng.

Förmågehöjning i krävande miljöer

TopOwl DD är en vidareutveckling av Thales etablerade hjälmsystem TopOwl och är utformad för att stärka piloternas situationsmedvetenhet vid flygning under svåra siktförhållanden. Systemet kombinerar syntetisk terränginformation med data från flyg- och missionssensorer, kameror och ljusförstärkande teknik.

Genom integrering av högupplösta videoströmmar, bland annat från Safrans Eurofl’Eye, samt förstärkt verklighet och rumsliga varningar, ska piloternas arbetsbelastning minska. Förmågan bedöms vara särskilt relevant vid lågflygning och operationer nära mark eller vatten – områden som är centrala även för svenska helikopteruppdrag.

Nato-ramverk och svensk försvarsmarknad

Kontraktet genomförs i samarbete med NHIndustries (NHI) och Safran, i nära dialog med både den franska försvarsmaterielmyndigheten DGA och Spaniens DGAM. Arbetet sker inom ramen för NAHEMA, som samordnar NH90-programmet för flera Natoländer.

I och med Sveriges Nato-medlemskap sker utveckling och standardisering av helikoptersystem i allt högre grad inom gemensamma Nato-strukturer. Tekniska uppgraderingar som tas fram för NH90-plattformen kan därmed på sikt bli aktuella även för svenska system, beroende på Försvarsmaktens behov och framtida beslut.

Del av bredare försvarsteknisk utveckling

Thales har mer än 20 års erfarenhet av hjälmmonterade sikt- och visningssystem för helikoptrar. TopOwl DD utvecklas och tillverkas i Bordeaux i samarbete med europeiska försvarsindustriella aktörer och vidareutvecklas i nära samverkan med operativa användare.

För den svenska försvarsmarknaden illustrerar satsningen hur internationella utvecklingsprogram inom Nato kan bidra till teknisk förnyelse av plattformar som redan är i bruk, samtidigt som kraven på interoperabilitet, flygsäkerhet och operativ uthållighet ökar.